لماذا نخلط بين الفيتامينات والمعادن؟
يعتقد معظم الناس أن الفيتامينات والمعادن شيء واحد، بينما الحقيقة أعمق من ذلك. نسمع عنهما معًا في الإعلانات والمكملات الغذائية، لكن الفرق بينهما في الطبيعة والمصدر والدور داخل الجسم كبير وواضح.
كلاهما من العناصر الدقيقة (Micronutrients) التي يحتاجها الجسم بكميات صغيرة جدًا، علاوة على أنه لا يمكن الاستغناء عن أيٍّ منهما. فبينما الفيتامينات مواد عضوية مصدرها الكائنات الحية مثل النباتات أو الحيوانات، فإن المعادن عناصر غير عضوية تأتي من باطن الأرض والماء.
هكذا يعمل الاثنان بتكامل فريد يشبه العلاقة بين المفاتيح والأقفال — كل واحد يفتح وظيفة مختلفة في جسدك.
الخلط بينهما ليس خطأً شائعًا فقط، بل هو سبب في سوء فهم أهمية كل فئة. على سبيل المثال، كم من شخص يتناول مكملات فيتامينات معتقدًا أنه بذلك يعوض نقص الحديد أو الكالسيوم، بينما هذه معادن وليست فيتامينات.
بناء على ذلك، دعنا نبدأ من البداية: ما هي الفيتامينات؟ وما هي المعادن؟ ولماذا يحتاجها الجسم بهذا الإلحاح رغم صِغر كمياتها؟
ما هي الفيتامينات؟
الفيتامينات هي مركبات كيميائية عضوية يحتاجها الجسم بكميات ضئيلة جدًا لتنفيذ عمليات حيوية أساسية، مثل إنتاج الطاقة وتجديد الخلايا وتعزيز المناعة.
الجسم لا يستطيع تصنيع معظم الفيتامينات بنفسه (باستثناء بعض الأنواع مثل فيتامين D الذي يُنتَج بفضل أشعة الشمس)، لذلك يجب الحصول عليها من الطعام.
أنواع الفيتامينات:
تنقسم الفيتامينات إلى نوعين رئيسيين بناءً على طريقة ذوبانها داخل الجسم:
الفيتامينات الذائبة في الدهون:
تشمل فيتامينات A وD وE وK.
تُخزن هذه الفيتامينات في الكبد والأنسجة الدهنية لفترات طويلة، لذلك لا يحتاج الجسم إلى تناولها يوميًا بكميات كبيرة.
لكن من ناحية أخرى، يجب الحذر من الإفراط في تناولها لأن تراكمها قد يسبب أضرارًا صحية.
على سبيل المثال:
-
فيتامين A: أساسي لصحة العين والرؤية الليلية، كما يُحسّن صحة الجلد والمناعة.
-
فيتامين D: يُعرف بفيتامين الشمس، ضروري لامتصاص الكالسيوم وتقوية العظام.
-
فيتامين E: مضاد أكسدة قوي يحمي الخلايا من التلف ويساعد في صحة الجلد والشعر.
-
فيتامين K: يلعب دورًا مهمًا في تخثر الدم وصحة العظام والقلب.
الفيتامينات الذائبة في الماء:
تشمل مجموعة فيتامينات B (B1، B2، B3، B6، B9، B12) إضافة إلى فيتامين C.
هذه الفيتامينات لا تُخزن في الجسم، وبناء على ذلك تُطرح الزائد منها مع البول، لذا يجب تعويضها بانتظام من خلال الغذاء اليومي.
على سبيل المثال:
-
فيتامين C: يعزز المناعة، ويساعد في تكوين الكولاجين، ويسرّع التئام الجروح.
-
فيتامينات B: تُعرف بفيتامينات الطاقة لأنها تساعد على تحويل الطعام إلى طاقة. كما أن فيتامين B12 ضروري لتكوين خلايا الدم الحمراء، بينما فيتامين B6 يساعد في إنتاج النواقل العصبية مثل السيروتونين.
هكذا، يمكن القول إن الفيتامينات أشبه بـ”المفاتيح الكيميائية” التي تفتح مئات العمليات الحيوية في جسمك كل يوم.
ما هي المعادن؟
المعادن عناصر غير عضوية توجد في الأرض والمياه، تمتصها النباتات عبر جذورها، ثم تنتقل إلى الإنسان والحيوان عبر السلسلة الغذائية.
وبينما الجسم يحتاجها بكميات صغيرة، فإنها ضرورية لوظائف لا تعد ولا تحصى — من بناء العظام إلى تنظيم ضربات القلب.
أنواع المعادن:
المعادن الكبرى (Macrominerals):
هي التي يحتاجها الجسم بكميات نسبية أكبر وتشمل الكالسيوم والمغنيسيوم والبوتاسيوم والفوسفور والصوديوم.
-
الكالسيوم: أهم مكوّن للعظام والأسنان، كما يشارك في انقباض العضلات وتجلط الدم.
-
المغنيسيوم: ضروري لأكثر من 300 تفاعل إنزيمي، علاوة على دوره في إنتاج الطاقة وتنظيم ضغط الدم.
-
البوتاسيوم: ينظم ضغط الدم وتوازن السوائل ويمنع تقلص العضلات.
-
الصوديوم: يساعد على تنظيم السوائل ونقل الإشارات العصبية.
المعادن الصغرى (Trace Minerals):
هي العناصر التي يحتاجها الجسم بكميات صغيرة جدًا، لكنها مع ذلك لا تقل أهمية عن المعادن الكبرى. وتشمل الحديد والزنك والنحاس واليود والسيلينيوم.
-
الحديد: يدخل في تركيب الهيموغلوبين المسؤول عن نقل الأكسجين في الدم.
-
الزنك: يشارك في مئات التفاعلات الإنزيمية، كما يقوي المناعة ويساعد في التئام الجروح.
-
اليود: عنصر أساسي لإنتاج هرمونات الغدة الدرقية.
-
السيلينيوم: مضاد أكسدة قوي يقي الخلايا من التلف ويحمي القلب.
تعريف الفيتامينات والمعادن بشكل مبسط:
يمكن تبسيط الفكرة كالآتي:
الفيتامينات مواد عضوية حساسة للحرارة والضوء، بينما المعادن مواد غير عضوية ثابتة لا تتأثر بالحرارة أو الطبخ.
الفيتامينات تعمل كمحفزات لعمليات الجسم الكيميائية، في حين أن المعادن تشكل البنية الأساسية للعظام والأنسجة وتنظيم السوائل.
هكذا، يمكن القول إن الفيتامينات هي المشغل، والمعادن هي المكوّن.
أهمية الفيتامينات والمعادن للجسم:
تعد الفيتامينات والمعادن من ناحية أخرى وقود الحياة الدقيقة، فهي تشارك في كل العمليات الحيوية تقريبًا.
فمن دونها لا يمكن للجسم أن يحوّل الغذاء إلى طاقة، أو يصلح الخلايا التالفة، أو ينتج الهرمونات والإنزيمات.
على سبيل المثال:
-
الفيتامينات تقوّي جهاز المناعة وتحافظ على صحة العيون والبشرة والأعصاب.
-
المعادن تبني العظام وتنظم ضغط الدم وتنقل الإشارات العصبية.
بناءً على ذلك، فإن غياب أيٍّ من هذه العناصر يؤدي إلى ضعف المناعة والإرهاق واضطراب الوظائف الحيوية.
PharmD with expertise in pharmaceuticals and a passion for making medical knowledge clear, accurate and accessible to all
